твоя жизнь – полигон. поля битвы. с рождения, с детства до юности. бедная семья, голод, плачь, крики. ты помнишь это отчетливее, чем собственное имя. ты помнишь, как мать с отцом топили придуманное горе на дне бутылки, помнишь, как рыдала младшая сестра. тебя ничего не ждало там, за тем поворотом под название будущее, но ты отчаянно пыталась вылезти из всей этой грязи, выкарабкаться их этого дна.
с самого детства на подработках, ты поставила себе цель учиться, выучить сестру. ты перестала просить родителей опомниться, когда тебе было 13. тогда ты поняла, что они не будут за вас бороться, а значит ты единственная, кто может помочь вам двоим – тебе и эрике. школа и первая в жизни работа. кем ты только ни была: официанткой, заправщицей, снова официанткой. ты копила монетку к монетке, доллар к доллару, мечтая когда-то поступить в колледж, хотя прекрасно знала, что никакой зарплаты на это не хватит. а ведь есть ещё и эрика, которой ты фактически заменила мать.
когда тебе было 16, родителей лишают родительских прав. ты про себя думаешь «давно пора», но на деле понимаешь, что у тебя совсем не богатый выбор – тебя определят в детский дом до совершеннолетия. в один прекрасный день ты целуешь на прощание эрику и сбегаешь навсегда с какой-то компанией хиппи. вы шли в горы, куда-то, где эти чокнутые искали энергию, ты же бежала от собственной судьбы. ты обещала сестре когда-нибудь найти её, но тогда не подозревала, что больше никогда её не увидишь.
год вы скитались по лесам и мотелям, ты могла бы давно уйти, но как-то прикипела, сроднилась с этими ребятами, поняв, что не так уж они и плохи. к тому же был там тот, кто очаровал тебя, наивную, своим голосом и обещаниями. он не был похож на типичного хиппи и ты всегда думала, что он такой же, как и ты – бежит от судьбы. он обещал тебе нормальную жизнь, работу, деньги. взамен ты получила тест с двумя полосками и скрывшегося в неизвестном направлении ухажера. так бывает, милая, когда слепо доверяешь людям, когда наивно веришь их словам.
тебе всего 17, глупо допускать мысль, что можешь оставить ребенка, не имея никаких средств к жизни. ты решаешь покинуть компанию, возвращаешься в свой родной нью-йорк, находишь старых уличных друзей. тебе дают приют на время, но у тебя уже большой срок. нужно что-то решать и ты делаешь выбор в пользу себя. тебе было слишком страшно брать ответственность ещё за кого-то, когда ты не смогла позаботиться даже о себе.
ты родила девочку. прекрасную девочку с твоими глазами. на мгновение тебе даже показалось, что ты не способна никому её отдать, но выбора нет. ты всё уже решила. черкнув отказ, на следующий день ты скрылась из больницы. закрывая глаза ты то и дело видела маленькие ручки своей дочери, её_твои глаза.
сколько лет прошло с тех пор? наверное, сейчас ей, как тебе тогда. за эти годы ты успела снова поработать официанткой, подняться до администратора, поменять несколько ресторанов. только в этой стране можно стать кем-то, не имея образования. но у тебя всегда была хватка, ведь ты помнила, откуда ты поднялась. ты пыталась найти эрику, но безрезультатно. твои поиски уходили в тупик и везде тебе сообщали, что её более нет в живых. верить в это ты отказывалась. ты так же пыталась найти дочь. спустя столько лет невозможно терпеть угрызения совести, невозможно не сломаться. перед сном ты представляла себе её, какой она выросла, какой она стала. ты молила господа, лишь бы она не познала таких бед, как ты, лишь бы у неё не было таких потерь.
недавно твоё маленькое расследование начало давать плоды. словно кто-то свыше хотел, давал тебе шанс найти её, увидеть её. ты узнала имя, ты даже узнала город, где она теперь живет. ничто тебя не остановит, хотя ты не намерена врываться в её жизнь. тебе бы просто её увидеть, тебе бы просто знать, какой она стала. берешь выходной в ресторане и мчишь по трасе куда-то в сторону Честерс Милл, впервые слыша это название. бродишь по улицам тихого городка, всматриваешься в лица, не находя родного. ты не надеешься узнать её, но в тоже время уверена, что её глаза ты ни с чьими не перепутаешь. и так случается. случайная встреча в каком-то кафе. ты не решаешься заговорить, ком в горле, слезы подступают. и вечером ты уже стучишь в её дверь, совершенно не представляя, что сказать. и за минуту до необратимого узнаешь, что в этом городе ты надолго. вы обе: та, что пытается искупить ошибки, и другая – кому искупления вовсе не нужны.
связь с Charisma “Carmy” Buchanan [дочь]
